Een initiatief van :



Stichting Food-Info



Food-Info.net> Producten > Thee

Theeproductie

De productie van thee bestaat uit verschillende stappen:

  • Drogen
  • Rollen
  • Oxidatie (‘fermentatie')
  • Drogen
  • Verpakken

Ook al is het proces relatief makkelijk, elke stap moet zorgvuldig gecontroleerd worden om de goede smaak en geur te verkrijgen.

Drogen

Het doel van de droogstap is het vochtgehalte in het theeblad te verminderen met 70% (dit varieert per regio) .

De thee wordt neergelegd in bakken op een dradennetwerk. Vervolgens stroomt er lucht langs de thee die het vocht op een gelijkmatige manier wegneemt.

Dit proces duurt ongeveer 12 tot 17 uur. Hierna is het blad slap en soepel en kan goed gerold worden.


Drogen. (Bron)


 
Rollen of kneuzen

De thee wordt in een rolmachine geplaatst, welke horizontaal ronddraait op de roltafel. Deze handeling zorgt voor het gedraaide, dradige uiterlijk van theebladeren. Tijdens het rolproces worden de theebladen ook opengebroken, waarmee het derde proces begint.


Rollen. (Bron)

In plaats van het meer traditioneel en zachte rollen, worden er twee andere methoden gebruikt voor de productie van voornamelijk fijne, zwarte thee. De geproduceerde theedeeltjes en theestof worden meestal gebruikt om theezakjes mee te vullen.

De FSK productiemethode

FSK staat voor fijnmaken, scheuren en krullen. Het verdampte blad wordt vaak tot een standaard grootte gesneden door machines. Daarna worden de bladeren door de FSK machine verwerkt waar ze fijngemaakt, gescheurd en gekruld worden in één handeling met metalen rollers. De verkregen celsappen worden opgevangen en worden weer aan de bladeren toegevoegd. De fijngemaakte bladeren worden dan geoxideerd, gedroogd en gesorteerd. De FSK methode wordt voornamelijk in India gebruikt.

De LTP methode :

De derde methode om zwarte thee te produceren is de LTP methode, genoemd naar de uitvinder van de desbetreffende machine, de Lawrie Thee Processor. Bij deze methode worden de gedroogde bladeren meestal plat gemaakt voordat ze de LTP machine in gaan. In de machine worden ze tot kleine stukjes gescheurd door messen die op hoge snelheid draaien. Dit wordt gevolgd door de gewone oxidatie-, droog- en sorteerstappen.


Oxidatie (fermentatie)

Als de thee gerold is, wordt deze of in bakken gelegd of over tafels uitgespreid waar de enzymen in het theeblad in contact kunnen komen met de lucht en ze kunnen beginnen met oxideren. Dit proces zorgt voor de smaak, kleur en sterkte van de thee.

Tijdens het proces verandert het theeblad van groen, via lichtbruin, naar donkerbruin, op een temperatuur van 26 graden Celsius.

Dit stadium is kritiek wat betreft de uiteindelijke smaak van de thee. Als deze te lang ligt zal de smaak niet meer de gewenste zijn.

Oxidatie duurt ongeveer een half tot twee uur.

Het oxidatieproces wordt constant in de gaten gehouden met behulp van een thermometer en jarenlange ervaring. De thee gaat vervolgens naar de laatste stap, het drogen.

Hoe langer de thee oxideert, des te donkerder deze wordt. Groene thee wordt niet geoxideerd of alleen voor korte tijd. Oolong thee ( zie vraag.... ) is gedeeltelijk geoxideerd, zwarte thee is geheel geoxideerd.

Deze stap wordt vaak fermentatie genoemd. Echter, fermentatie vereist het gebruik van micro-organismen (bacteriën, schimmels, gisten, zoals in brood en bier), bij theefermentatie worden geen micro-organismen gebruikt. Theefermentatie is een chemisch oxidatieproces.

Drogen

Om het oxidatieproces te stoppen, wordt de thee langs warme lucht drogers gevoerd. Dit vermindert het totale vochtgehalte tot ongeveer 3% en stopt de werking van de enzymen. De oxidatie stopt door deze stap en de gedroogde thee is klaar om gesorteerd te worden voor verpakking in verschillende klassen. Voor de verschillende klassen, zie hier.

Verpakken

Thee wordt normaal gesproken verpakt in grote houten kisten en wordt daarna geëxporteerd. Het kan ook verpakt worden in kleinere verpakking, zoals theezakjes etc.

 


Food-Info.net is an initiative of Wageningen University, The Netherlands

Free counters!