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Shigella spp.

S. sonnei, S. flexneri, S. boydii, S. dysenteriae

Caratteristiche generali

I Shigella sono batteri Gram-negativi, non mobili, asporigeni e a forma di bastoncino. La malattia causata dalla Shigella (shigellosi) rappresenta meno del 10% delle malattie batteriche che si diffondono attraverso gli alimenti. I Shigella compaiono raramente negli animali. E' principalmente una malattia che colpisce gli esseri umani, fatta eccezione di altri primati come scimmie e scimpanzé. L'organismo è frequentemente trovata nelle acque inquinate da feci umane.

I sintomi della malattia

Shigellosi (dissenteria da bacilli).

Sintomi – dolori addominali; crampi; diarrea; febbre; vomito; feci con sangue, pus o muchi; tenesmo.

Tempo di inizio – dalle 12 a 50 ore.

Dosi infettive – circa 10 cellule, dipende dall'età e dalle condizioni dell'ospite. I Shigella spp. sono agenti altamente infettivi che vengono trasmessi durante nel percorso cavo orale-feci.

La malattia è causata quando gli organismi virulenti di Shigella attaccano e penetrano nelle cellule epiteliali della mucosa intestinale. Dopo l'invasione subiscono una moltiplicazione intracellulare e si diffondono alle cellule epiteliali contigue provocando la distruzione dei tessuti. Alcune varietá producono enterotossine e tossine Shiga (molto simili alle verotossine dell' E. coli 157:H7).

Diagnosi

Identificazione sierologia di culture isolate da feci.

Alimenti associati

Insalate (di patate, tonno, gamberetti, maccheroni e pollo), verdure crude, latte e prodotti caseari, pollami. La contaminazione di questi alimenti avviene, usualmente, per via orale. Le acque contaminata da feci e la manipolazione non igienica degli alimenti sono le cause di contaminazione più comune.

Prevenzione

La Shigella è termo-sensibile e viene uccisa a temperature superiori ai 70 °C. Alimenti crudi o poco cotti e la contaminazione incrociata, cioè quando del cibo cotto viene a contatto con alimenti crudi o materiali (come i taglieri) contaminati, sono le principali cause di infezione. Una buona cottura ed una migliore manipolazione igienica degli alimenti possono prevenire a lungo le infezioni da Shigella .

Popolazioni a rischio

I neonati, i più anziani e gli infermi sono più suscettibili alla malattia anche se tutti gli individui sono suscettibili fino ad un certo punto.

Fonti:

Il libro sui batteri patogeni e sulle tossine comuni: http://www.cfsan.fda.gov/~mow/intro.html