Food-Info.net > Teme > Sastav hrane > Karotenoidi

Likopen

Likopen je glavni karotenoid u plodu rajčice (Lycopersicon esculentum). Udio i sastav karotenoida ovisi o vrsti rajčice i zrelosti ploda. Također je prisutan u guavi, šipku, lubenici, crvenom grejpu i drugim biljnim vrstama.

Strukturna formula likopena

Likopen u nekim proizvodima

Izvor: www.lycopene.org

Likopen osim što daje boju rajčici ima i važnija svojstva. Snažan je antioksidans koji pomaže u borbi protiv degenerativnih bolesti poput bolesti srca. Povećana koncentracija likopena ima veće zaštitno djelovanje, pa većina koncentrirane hrane, kao što su pire od rajčice i kečap, bolje štiti organizam od bolesti. Ljudsko tijelo ne može samo proizvesti ovu molekulu i zato likopen treba unositi prehranom. Namirnice s visokim udjelom likopena, poput juhe od rajčice, najučinkovitije djeluju protiv degenerativnih bolesti.

Likopen pomaže u prevenciji degenerativnih bolesti donirajući vlastite elektrone kisikovim slobodnim radikalima kako bi ih suzbio i neutralizirao prije nego oštete stanice. Slobodni radikali su molekule koje imaju barem jedan nespareni elektron. Likopen doniranjem elektrona stabilizira slobodnu molekulu. U novije vrijeme provedene su mnoge studije o likopeni kako bi se u potpunosti iskoristio njegove potencijal u borbi protiv bolesti. Ispitivanja na srcu su mjerenjem udjela likopena u masnom tkivu 1374 ispitanih muškaraca pokazala da likopen može smanjiti rizik od srčanog udara za 50%.

Likopen pomaže i borbi protiv drugih bolesti. Pokazalo se da je likopen antikancerogen i smanjuje rizik od nekih oblika raka. U šestogodišnjoj studiji provedenoj na 47000 muških zdravstvenih radnika na Harvard Medical School , otkriveno je da se konzumacijom proizvoda od rajčice više od dva puta tjedno, smanjio rizik od raka prostate za 21-34%. Harvard School of Public Health 1995. godine je nastavila s ovim studijima. Utvrdili su da muškarci koji su tjedno konzumirali više od 10 serviranja jela od rajčice imali 45% manji rizik raka prostate, a muškarci koji su konzumirali 4-7 porcije, imali su 20% manji rizik. Sveučilište u Illinoisu je uspoređivalo žene s najvišom razinom likopena i žene s najnižom razinom likopena. Otkriveno je da žene s najvišom razinom likopena imaju pet puta manju mogućnost dobivanja raka vrata maternice.

Iz tog razloga, rajčica je vrlo važan dio naše prehrane, i ukoliko ispitivanja tako pokažu, mogla bi predstavljati važan korak u borbi i protiv drugih vrsta raka. Međutim postoje neki koji ne vjeruju da likopen može doprinijeti zaštiti od raka. U siječnju 1996.g. Američki Nacionalni institut za rak, izdao je priopćenje o štetnosti i beskorisnosti beta-karotena. Tvrdili su da bi konzumacija mogla povećati rizik od raka pluća kod dugoročnih pušača. Također i u slučaju konzumiranja likopena. Likopen i beta-karoten su vrlo slični i implicira se da je i likopen štetan. Istraživanje nije objavljeno, niti su drugi istraživači uvjereni u njihove argumente.

Postoje dokazi da likopen reducira oksidaciju LDL-a (lipoprotein niske gustoće) i pomaže smanjenju udjela kolesterola u krvi.

Likopen je karotenoid koji prevladava u ljudskoj plazmi. Prirodno je prisutan u većim količinama od beta-karotena i drugih karotenoida čime pokazuje svoju biološku važnost u ljudskom obrambenom sustavu. Na razinu likopena utječe nekoliko bioloških čimbenika i životni stil. Zbog njegove lipofilne prirode (otapa se u mastima), u serumu se likopen koncentrira u lipoproteinskoj frakciji niske gustoće i vrlo niske gustoće. Likopen se također koncentrira u nadbubrežnim žlijezdama, jetri, testisima i prostati. Međutim, za razliku od drugih karotenoida, razina likopena u serumu ili tkivu, ne korelira dobro s ukupnim unosom voća i povrća.

Istraživanja pokazuju da se u tijelu likopen iz rajčice učinkovitije apsorbira ako je prerađen u sok, umak, pastu ili kečap. U svježem voću, likopen se nalazi u tkivu ploda i samo dio likopena se apsorbira. Preradom voća, više likopena je raspoloživo na način da se poveća raspoloživa dodirna površina za probavu. Još značajnije, kemijski oblik likopena se promijeni promjenom temperature tijekom procesiranja, čime se olakšava njegova apsorpcija u tijelu. Obzirom da je likopen topljiv u mastima (kao i vitamini A, D, E i beta-karoten), apsorpcija u tkivu se poboljšava dodatkom ulja u prehrani. Iako je likopen dostupan kao dodatak prehrani, vjerojatno postoji sinergistički učinak konzumacijom cijelog ploda, jer ostale komponente povećavaju učinkovitost likopena.

Izvor:

• www.lycopene.org;
• http://www.chem.ox.ac.uk/mom/lycopene/lycopene.htm;
• http://chemistry.about.com/library/weekly/aa050401a.htm;
• http://www.cce.cornell.edu/food/fdharchives/030499/tomatoes.html