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Que signifient les mots chocolat et cacao? D'où viennent ils ?

Theobroma cacao est le nom botanique du cacaoyer. Ce nom a été donné par Linnaeus en 1753. Le mot cacao était utilisé par les Mayas entre 400 av J.C. et 100 ap.JC.; cependant des recherches linguistiques indiquent qu'il était aussi utilisé par les Olmec vers 1000 av.J.C.

Chocolat est le mot utilisé pour désigner les produits à base de fèves de cacaoyer. Une boisson à base de ces fèves a été fabriquée pendant de nombreuses années, jusqu'au développement d'un produit solide. On ne connaît pas l'origine exacte du mot chocolat. Il pourrait venir du verbe maya chokola'j qui signifie « boire du chocolat tous ensembles » ou du mot Yucatec chocol haa qui signifie « boisson chaude ». On lit souvent qu'il proviendrait du mot Nahault chocolatl  ; cependant il n'existe aucune preuve que ce mot existe dans la langue nahautl. Le mot chocolat pourrait provenir d'une combinaison de nombreuses sources. Pour plus d'informations, vous pouvez vous consulter la référence ci-dessous.

Référence:
S.D. Coe & M.D. Coe The true history of chocolate. Thames and Hudson, 1996