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Gallium (Ga)

Le gallium est un élément présent dans l'organisme, mais à des quantités très faibles. Par exemple, une personne pesant 70kg possède 0,7 mg de gallium dans son corps.

Il n'a pas été prouvé que le gallium soit bénéfique pour l'organisme, et il est probable qu'il soit présent uniquement à cause des traces existantes naturellement dans l'environnement, l'eau, et sous forme de résidus dans les fruits et les légumes.

Le gallium pur n'est pas une substance dangereuse pour l'homme au toucher. Il a été manipulé de nombreuses fois, pour le seul plaisir de l'observer fondre en contact avec la chaleur de la main. Cependant, il est connu pour laisser des tâches sur les mains. Même le composé radioactif, le gallium citrate [67Ga], peut être injecté dans l'organisme et utilisé pour un scanner au gallium, sans effets néfastes.

Bien qu'il ne présente pas de danger en petites quantités, le gallium ne doit pas être consommé intentionnellement en larges doses. Des composés de gallium peuvent en fait être très dangereux. Par exemple, une exposition intense au chlorite de gallium (III) peut causer irritation de la gorge, difficultés respiratoires, douleurs thoraciques et sa fumée peut causer des états encore plus graves comme des oedèmes pulmonaires et des paralysies partielles.