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Kupfer (Cu)

Kupfer ist eine sehr verbreitete Substanz, die natürlich in der Umwelt vorkommt und in ihr durch Naturerscheinungen verbreitet wird. Menschen nutzen Kupfer auf vielfältige Art. Zum Beispiel wird es in den Industrien und in der Landwirtschaft angewendet. Die Kupferproduktion wurde in den letzten Jahrzehnten erhöht und deswegen ist mehr und mehr Kupfer in der Umwelt zu finden.

Kupfer kann in vielen verschiedenen Lebensmitteln, im Trinkwasser und in der Luft gefunden werden. Daher nehmen wir täglich bedeutende Mengen an Kupfer durch Essen, Trinken und Atmen auf. Die Kupferaufnahme ist notwendig, da Kupfer ein für die menschliche Gesundheit essentielles Spurenelement darstellt. Obwohl Menschen verhältnismäßig große Konzentrationen Kupfer bewältigen können, kann zu viel davon immer noch bedeutende Gesundheitsprobleme verursachen.

Die meisten Kupferverbindungen setzen sich ab und werden entweder in Wassersedimenten oder an Bodenpartikel gebunden. Lösliche Kupferverbindungen stellen die größte Gefahr für die menschliche Gesundheit dar. Normalerweise werden wasserlösliche Kupferverbindungen in die Umwelt durch Anwendung von kupferhaltigen Materialien in der Landwirtschaft entlassen.
Die Kupferkonzentrationen in der Luft sind normalerweise relativ niedrig, sodass die Kupferbelastung durch Einatmen unbedeutend ist. Allerdings empfinden Menschen, die in der Nähe einer Metallhütte leben, dieses als Belastung.
Menschen, die immer noch in Häusern mit Kupferrohren leben sind höheren Kupferbelastungen ausgesetzt, als die meisten anderen Menschen. Kupfer kann durch Korrosion aus den Rohren in das Trinkwasser gelangen. Gefährdung durch Kupfer am Arbeitsplatz tritt häufig auf. Eine durch Kupfer verseuchte Arbeitsumgebung kann zu einem grippeähnlichen Zustand führen, dem so genannten Metallfieber. Dieser Zustand wird durch Überempfindlichkeit ausgelöst und die Symptome verschwinden meistens nach zwei Tagen.
Eine chronische Belastung durch Kupfer kann Irritationen der Nase, des Mundes und der Augen zur Folge haben und Kopfschmerzen, Bauchschmerzen, Schwindelanfälle, Erbrechen und Durchfall verursachen. Absichtliche hohe Einnahmen von Kupfer können Leber- und Nierenschäden hervorrufen und sogar zum Tode führen. Ob Kupfer krebserregend ist, wurde bisher nicht ermittelt.

Es gibt wissenschaftliche Studien, die eine Verbindung zwischen langjährigen Belastungen durch hohe Kupferkonzentrationen und einem Abfall der Intelligenz bei jungen Menschen andeuten. Ob dieses weiterer beachtet werden sollte, bleibt zu untersuchen.

Industrielle Belastung durch Kupferdünste, -stäube oder -nebel können in Metalldunstfieber mit atropischen Veränderungen der Nasenschleimhäute enden. Chronische Kupfervergiftungen verursacht Morbus Wilson, eine Krankheit für die hepatische Zirrhose, Hirnschäden, Demyelinisierung, Nierenleiden und Kupferablagerungen in der Hornhaut bezeichnend sind.

Quelle : http://www.lenntech.com/heavy-metals.htm