Food-Info.net> Pytania i odpowiedzi > Produkty żywnościowe > Herbata

Czy maté jest herbatą?

Maté, lub Yerba mat é nie jest prawdziwą herbatą. Jest to napar z liści z pewnego gatunku ostrokrzewu (Ilex paraguariensis). Roślina ta jest zupełnie niespokrewniona z drzewem herbacianym (Camellia sinensis ). Drzewo to należy do rodziny Aquifoliaceae i rośnie pomiędzy 10° a 30° równoleżnikiem w dorzeczu Paraná i Paragwaju w Ameryka Południowa. Jest to roślina tropikalna lub subtropikalna, wymagająca wysokich temperatur, wysokiej wilgotności i rocznych opadów deszczu sięgających aż 1500 mm.

Maté jest często kojarzona z gauchos z pamp Afryki Południowej, ale jest popularna w całej południowej części Ameryki Łacińskiej. Guarani oraz Quechua - Indianie Ameryki Południowej pili napary z Yerba mat é już w czasach prekolumbijskich. Według ich tradycji, jest to dar od dobroczynnego boga. W Brazylii maté jest nazywane chimarrão lub cimarron.

Nazwa “ Maté” pochodzi od języka Quechua „mati” oznaczającego dynię (Lagenaria vulgaris), która jest używana do picia naparu w tradycyjny sposób (zdjęcie poniżej).

Źródło: http://www.rain-tree.com/Plant-Images/Ilex_paraguayiensis_p4.jpg

Wielbiciele maté układają liście na ściankach okrągłego naczynka (często ze wspomnianego wcześniej rodzaju dyni) i nalewają do niego "gorącą wodę". Maté pije się przez słomkę z filtrem o kształcie łyżeczki na dnie, tzw. bombilla. Picie maté jest wydarzeniem społecznym podczas, którego dynia ze słomką podawana jest sobie nawzajem przez przyjaciół.

Naczynie do picia maté i bombilla (Źródło: http://www.civilization.ca/tresors/treasure/images/273_3b.jpg)

Początkowo twierdzono, że mat é zawiera specjalny związek zwany “mateiną”, który przypomina kofeinę, ale jest pozbawiony jej uzależniającego efektu. Mateina była uważana za setreoizomer kofeiny i poprzez to za związek zupełnie z kofeiną nie związany. Niemniej, jest to niemożliwe, gdyż kofeina nie posiada stereoizomerów. Mateina jest więc synonimem kofeiny. Mat é może zawierać takie same ilości kofeiny w swoich liściach jakie znajdują się w ziarnach kawy. Ze względu na sposób przygotowania, końcowy napar z mat é zawiera mniej kofeiny niż filiżanka kawy. Mat é zawiera też dwie inne ksantyny (związki podobne do kofeiny): teobromina (jak w ziarnach kakao) i teofilina (jak w normalnej herbacie), które posiadają podobne działanie do kofeiny.

Mimo, że mat é przypisuje się wiele właściwości zdrowotnych, tylko niektóre z nich zostały naukowo potwierdzone. Udowodniono, że mat é ma silne właściwości przeciwutleniające, może redukować niektóre skutki stresu oksydacyjnego w ciele człowieka.