Food-Info.net> Tematy > Składniki pokarmowe

Karotenoidy

Karotenoidy są znane jako pomarańczowo-czerwone barwniki w takich owocach jak: pomarańcze, pomidory i marchew, oraz żółte barwniki wielu kwiatów.

Są dodawane do wielu produktów żywnościowych, napojów oraz pasz dla zwierząt w formie naturalnych ekstraktów (np. annato) bądź związków wytworzonych w drodze syntezy chemicznej. Coraz większym zainteresowaniem w produkcji karotenoidów cieszą się metody biotechnologiczne. Karotenoidy są niezbędne w fotosyntezie roślin, absorbują światło i chronią przed szkodliwym działaniem fotooksydacji. Bez karotenoidów, byłaby niemożliwa fotosynteza w atmosferze ziemskiej.

Karotenoidy to nie tylko barwniki roślin lądowych. Występują one często w bakteriach, grzybach i algach (mogą być bardzo pomocne w rozróżnianiu gatunków). Setki milionów ton karotenoidów rocznie wytwarzają rośliny wodne

Niektóre zwierzęta wykorzystują karotenoidy w zabarwieniu zewnętrznych części ciała, głównie ptaki (żółte i czerwone pióra), ryby (np. łosoś) oraz wiele różnych bezkręgowców, u których związki karotenoidów z białkami mogą wytworzyć barwę niebieską, zieloną czy fioletową.

Karotenoidy są istotnym czynnikiem dla ludzkiego zdrowia np. beta-karoten od wielu lat odgrywa znaczącą rolę jako źródło witaminy A. Niedawno odkryto, że karotenoidy mają korzystny wpływ na poważne schorzenia jak: nowotwory, choroby serca i pogarszanie się wzroku. Obecnie prowadzone są badania nad działaniem karotenoidów jako przeciwutleniaczy i regulatorów systemu odpornościowego.

Współczesne badania karotenoidów obejmują wiele dziedzin nauki, w tym fizjologię roślin, nauki o żywności, nauki o środowisku, taksonomię, przemysł chemiczny, biotechnologię oraz badania medyczne. Wykonywane prace badawcze muszą być oparte na solidnej wiedzy o strukturze chemicznej karotenoidów oraz zastosowaniu odpowiednich metod prowadzenia doświadczeń, uwzględniających małą trwałość tych związków.

Dalsze informacje:

• Występowanie karotenoidów
• Struktura chemiczna karotenoidów
• Likopen

Karotenoidy są często wykorzystywane jako barwniki w żywności: zobacz E160a, E160b, E160c, E160d, E160e i E160f

Źródło i linki : http://dcb-carot.unibe.ch/carotint.htm