Food-Info.net> Frågor och svar > Livsmedelsingredienser > Socker och sötningsmedel

Vad är phenylalanin och är det farligt?

Phenylalanin är en aminosyra och en av byggdelarna i proteiner. Det är en naturlig beståndsdel som finns i alla proteiner (vegetabiliska och animaliska). Den mänskliga kroppen behöver phenylalanin då det är en viktig del av alla proteiner i kroppen. Människor kan inte skapa phenylalanin, så det är en viktig del av vår kost, och utan det fungerar inte kroppen.

Det finns en grupp som lider av den sällsynta ärftliga sjukdomen phenylketonuria (PKU). Dessa saknar ett enzym som bryter ner phenylalanin, och överskottet av phenylalanin konverteras av levern till flera olika (giftiga) beståndsdelar vid namn phenylketoner, som avsöndras i urinen.

PKU patienter som intar phenylalanin lider av olika förgiftnings syndrom som t.ex. mentala störningar, särskilt för barn och intellektuella störningar för vuxna.

Många sockerfria eller light produkter innehåller sötningsmedlet aspartam. Aspartam är egentligen ett litet protein som innehåller ungefär 40% phenylalanin. På så sätt är produkter med aspartam en fara för PKU patienter. Alla produkter med aspartam måste därför märkas med en mening som säger ”innehåller en källa med phenylalanin”. eftersom PKU patienter oftast vet vilka produkter som innehåller protein, så är märkning inte nödväntigt för dessa. Bara produkter som tuggummi som normalt sett inte innhåller protein men aspartam måste märkas.