Food-Info.net > Siguranţa Produselor Alimentare > Metalele grele

Cupru (Cu)

Cuprul este o substanţă foarte comună care se găseşte în mod natural în mediu şi se răspândeşte în mediu prin fenomene naturale. Oamenii folosesc cuprul foarte mult. Este aplicat de exemplu în industrii şi agricultură. Producţia de cupru a crescut în ultima decadă si de aceea a crescut ş i cantitatea cuprului din mediu.

Cuprul poate fi găsit în diferite sortimente de hrană, în apa de băut şi în aer. Din acest motiv, absorbim în fiecare zi, prin mâncare, băuturi si respiraţie, cantităţi ridicate de cupru. Absorbţia cuprului este necesară, deoarece cuprul este un element esenţial pentru sănătatea umană. Cu toate că oamenii pot face faţă la concentraţii mari de cupru, in cantităţi excesive poate totuşi cauza probleme mari de sănătate.

Majoritatea compuşilor de cupru se depun pe sedimentele din apă sau particulele de sol. Compuşii solubili de cupru prezintă o ameninţare majoră pentru sănătatea umană. De obicei, compuşii de cupru solubili în apă, se găsesc în mediu după eliminarea urmată aplicării in agricultură.

Concentraţia cuprului din aer este de obicei foarte joasă, deci expunerea la cupru prin intermediul respiraţiei este neglijabilă. Cei care locuiesc în vecinătatea unei topitorii care procesează/transformă cuprul în metal experimentează acest tip de expunere.

Oamenii care locuiesc în case care încă mai au instalaţii sanitare de cupru sunt expuşi la un nivel mai ridicat de cupru decât restul oamenilor, deoarece cuprul este eliberat în apa de băut prin coroziunea ţevilor.

Expunerea la cupru are loc adesea în mediile de lucru. La locul de muncă cuprul din mediu poate conduce la o stare de gripă numită febra metalică. Această stare va trece după două zile şi este cauzată de o sensibilitate ridicată.

Expunerea la cupru pe termen indelungat poate caza iritaţii ale nasului, gurii şi ochilor, şi cauzează dureri de cap, arsuri stomacale, ameţeală, vome şi diaree. O asimilare intenţionată de cantităţi mari de cupru poate produce afecţiuni ale ficatului şi rinichilor şi chiar moartea. Nu a fost determinat încă dacă cuprul este cancerigen.

Există articole ştiinţifice care indică legătura dintre expunerea pe termen îndelungat la mari concentraţii de cupru şi o scădere a inteligenţei la adolescenţi. Dacă aceasta este un motiv de îngrijorare, este o temă pentru investigări ulterioare.

Expunerea industrială la vapori, praf şi aburi de cupru poate rezulta în febra metalică ce duce la modificări atrofice ale membranei mucoasei nazale. Otrăvirea cronică cu cupru duce la boala Wilson caracterizată prin ciroză hepatică şi afecţiuni cerebrale, scăderea mielinei, boli renale şi depozitare de crom în cornee.