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O que são os microrganismos?

Microrganismos são formas de vida muito pequenos que apenas podem ser vistos através do microscópio. Incluem grupos como as bactérias, os virus, os bolores e as leveduras. Certos microrganismos podem causar a deterioração dos alimentos, alguns destes podem também causar doenças alimentares (patogénicos). Existem também bactérias patogénicas que não causam estragos óbvios aos alimentos. Outros microrganismos são benéficos e podem ser usados para alterar as características dos alimentos aliados ao processamento (por exemplo a fermentação na preparação de salsichas, iogurtes e queijos) e para prolongar o prazo de validade de certos produtos.