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A função anti-oxidante das vitaminas

As vitaminas, tais como a C, E, e o beta-caroteno (um precursor da vitamina A) assim como o mineral selénio tem propriedades anti-oxidantes. Isto implica que elas protegem as proteínas fracas e os lipídios das membranas celulares, tambem desempenham um papel importante na intercepção dos átomos de oxigénio altamente reactivos (“radicais livres”). Procuram os radicais livres, que são moléculas com um ou mais electrões desirmanados. Reagem rapidamente com outras moléculas, iniciando reacções em cadeia num processo de oxidação. Os radicais livres são produtos normais do metabolismo. O corpo produz os seus próprios antioxidantes para mantê-los em equilíbrio. Contudo, a tensão, a idade e o ambiente tal como o ar poluído o fumo do cigarro pode aumentar o número de radicais livres no nosso corpo, gerando um desequilíbrio. Os radicais livres altamente reactivos podem causar danos ao ADN saudável e serem associados a mudanças que ocorrem durante o processo de envelhecimento (tal como a degeneração macular, uma das principais causas de cegueira em pessoas idosas) e com processos de doença que levam ao cancro, a doenças do coração, e a tromboses.

Estudos tem sugerido que os antioxidantes naturais em frutos frescos e dos vegetais têm um efeito protector. Por exemplo, a vitamina E, e o beta-caroteno aparentam proteger as membranas celulares; a vitamina C elimina os radicais livres dentro das células.

 

 


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