Food-Info.net> Produkty żywnościowe > Jadalne owady

Rodzaje jadalnych owadów

Na świecie znane są miliony gatunków owadów. Spośród nich zaledwie 1500 jest uważanych za jadalne. Są sklasyfikowane w wielu różnych rzędach, grupach, rodzajach i gatunkach. Poniżej opisano niektóre grupy owadów i ich wykorzystanie jako pożywienia.

Motyle i ćmy (Rząd Lepidoptera).

Spożywa się larwy (gąsienice) wielu gatunków ciem (a także kilku gatunków motyli). W Afryce należą do szczególnie ważnych źródeł składników odżywczych (białka, tłuszczu, witamin i składników mineralnych). Tylko w samym Kongo (dawniej Zair) zbiera się ponad 30 gatunków owadów. Larwy niektórych owadów są nie tylko dostępne na lokalnych targowiskach wiejskich, ale są na dużą skalę eksportowane do innych krajów. W Botswanie i Republice Południowej Afryki larwy są konserwowane w puszkach. Na terenach wiejskich, przed sprzedażą owady zwykle są suszone na słońcu.

Dorosłe okazy ciem i motyli nie są spożywane – ich skrzydła i tułów są pokryte niewielkimi, płaskimi łuskami oraz włoskami, dzięki którym są tak barwne.

Pluskwiaki (Rząd Hemiptera).

Większość spożywanych owadów należących do tego rzędu żyje w środowisku wodnym. Słynny „Meksykański kawior” lub ahuahutle sporządza się z jaj kilku gatunków pluskwiaków wodnych; stworzyło to podstawy do praktykowanej od lat „uprawy” tych owadów w środowisku wodnym. Jeden z gatunków żyjących w Azji, nazywany „giant water bug” ( Lethocerus indicus) jest sprowadzany z Tajlandii do sklepów z żywnością azjatycką na całym świecie.

Cykady (Rząd Homoptera).

Do rzędu Homoptera należy wiele owadów, jak mszyce i skoczki, które należą do istotnych szkodników w uprawach rolniczych, zaś jedynie cykady są spożywane przez człowieka. Poczwarki pewnych gatunków, nazywane „cykadami wieloletnimi”, przebywają do 17 miesięcy pod ziemią żywiąc się sokami drzew pobieranymi z korzeni. Po 17 latach wydostają się z ziemi, wspinają na pień drzewa i przepoczwarzają się do postaci dojrzałej. Cykady wieloletnie pojawiają się w określonym miejscu na powierzchni ziemi tylko raz na kilka lat. Występują wtedy często w ogromnej liczebności. Wtedy też są zbierane do spożycia; w Stanach Zjednoczonych nawet przez dzieci w wieku szkolnym. Można je smażyć. Wiele gatunków cykad ma krótszy okres rozwojowy, a niektóre z nich były spożywane już przez plemiona indiańskie żyjące w zachodnich rejonach Stanów Zjednoczonych. W wielu innych krajach są spożywane regularnie, szczególnie w Azji, a niektóre z nich osiągają dużą wielkość. Cykady żyjące w Malezji mają rozpiętość skrzydeł wynoszącą prawie 18 cm !

Termity (Rząd Isoptera).

Najczęściej termity są zjadane w Afryce. Termity należą do owadów stadnych żyjących w koloniach podzielonych na „kasty”, w których wyróżnia się robotników, żołnierzy, skrzydlate owady dorosłe i królową. Królowa dorasta do dużych rozmiarów i znosi tysiące jaj. Kolonie niektórych gatunków budują olbrzymie, ziemne kopce nazywane termitierami, o wysokości dochodzącej do 6 m. Co jakiś czas, skrzydlate, dorosłe owady zbierają się w ogromne roje, łączą się w pary w locie i tworzą nową kolonię. Termity przyciąga światło, nawet zapalonej świecy i w ten właśnie sposób są wyłapywane. Usuwa się skrzydła, a usmażone termity są bardzo smaczne. Królową uważa się za wyjątkowy przysmak i zwykle jest zarezerwowana dla dzieci lub dziadków.

Pszczoły, mrówki i osy (Rząd Hymenoptera).

Spośród pszczół i os, najczęściej spożywa się ich larwy i poczwarki. Dorosłe formy pszczół i os nie smakują dobrze, choć zdarzają się wyjątki. Konserwowane w puszkach całe osy ze skrzydłami są dostępne w Japonii, a ryż ugotowany z tymi osami był ulubionym daniem nieżyjącego już cesarza Hirohito. Spośród mrówek najczęściej spożywa się także larwy i/lub poczwarki, choć nie zawsze. W niektórych regionach Południowej Ameryki w kinach zamiast prażonej kukurydzy, sprzedawane są pieczone odwłoki mrówek grzybiarek. W niektórych kulturach zbiera się gniazda pszczół, zarówno w calu pozyskania czerwi jak i miodu. W Meksyku, niektóre rodzaje poczwarek mrówek, nazywane escamoles, znajduje się w menu najlepszych restauracji. Podaje się je smażone na maśle, lub smażone z cebulą i czosnkiem.

Chrząszcze (Rząd Coleoptera).

W cyklu rozwojowym chrząszczy zachodzi pełna metamorfoza (przeobrażenie). Chrząszcze różnych gatunków spożywane są we wszystkich stadiach rozwojowych, jak larwy, poczwarki i dorosłe owady. Oczywiście nie spożywa się dorosłych owadów w całości i usuwa się ich twarde części (skrzydła, odnóża i głowa). Larwy (nazywane często pędrakami) mają miękkie ciało.

Koniki polne, świerszcze, itp. (Rząd Orthoptera).

Koniki polne i świerszcze oraz pokrewne gatunki owadów odegrały ważną rolę w historii wyżywienia ludzkości. Popularnymi metodami przyrządzania tych owadów jest pieczenie i podsmażanie, po wcześniejszym usunięciu skrzydeł i odnóży. Owady przyprawia się cebulą, czosnkiem, pieprzem kajeńskim, chilli lub sosem sojowym. Kandyzowane koniki polne, nazywane inago, należą do popularnych w Japonii przekąsek koktajlowych.

Pająki i skorpiony (Gromada Arachnida)

Pająki i skorpiony należą do dwóch różnych rzędów gromady Arachnida (pajęczaki), tj. Araneae (pająki) i Scorpiones (skorpiony). Spożywane są jedynie nieliczne spośród ponad 40,000 gatunków pajęczaków należących do tej gromady.

Skorpiony spożywa się na południu Chin i w krajach sąsiadujących. Są hodowane w swoistych „ranczach” umiejscowionych w pomieszczeniach mieszkalnych, a następnie sprzedawane na targowiskach. Skorpiony mają posmak drewna i są zjadane w całości, z wyjątkiem końcówki ogona.

Pająki są spożywane przede wszystkim w Południowo-wschodniej Azji. W północnej Kambodży zjada się duże pająki, przypominające tarantulę.

Patyczaki i liśćce (Rząd Phasmatodea).

Te owady o dość groteskowym kształcie są spożywane w kilku rejonach Azji i w Papui Nowej Gwinei.

Jadalny straszyk australijski (Extatosoma tiaratum) pochodzący z Papui Nowej Gwinei. (Źródło)

Opracowano na podstawie: www.food-insects.com