Wat is DNA?

DNA is aanwezig in alle cellulaire organismen en in virussen. Het bevat de genetische informatie van een organisme. DNA, een afkorting voor Deoxyribonucleic Acid, bestaat uit twee antiparalle ketens (dubbele helix) die opgebouwd zijn uit suiker, een fosfaat eenheid, en 4 verschillende basen. De twee ketens worden bij elkaar gehouden door waterstofbruggen tussen de verschillende base-paren, terwijl de suiker-fosfaat de ruggegraat is aan de buitenkant. De suiker-fosfaat ruggegraat blijft altijd hetzelfde in een keten. De basen daarentegen kunnen verschillen tussen adenine, thymine, guanine en cytosine. De volgorde van de basen in de dubbele ketens bepaald de genetisce code. Dit betekent dat de volgorde en de verspreiding van de basen verantwoordelijk is voor alle erfelijke eigenschappen van een organisme. Het is een hele precieze code, en een fout in 1 base kan rampzalige gevolgen hebben. Een deel (bepaalde volgorde van nucleotiden) van de dubbele keten, die verantwoordelijk is voor een bepaalde eigenschap, wordt een gen genoemd.