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Altri virus

Caratteristiche generali

Anche se i rotavirus ed i virus appartenenti alla famiglia dei Norwalk sono i maggiori responsabili delle gastroenteriti virali, molti altri virus sono stati incriminati nel causare tali malattie: astrovirus, calicivirus, adenovirus enterici e parvovirus. Astrovirus, calicivirus ed i virus afferenti alla famiglia dei Norwalk possiedono delle strutture superficiali ben definite e sono, a volte, identificati come “virus con struttura a cerchio piccolo” or SRSV. I virus con contorni lisci e con una struttura superficiale non distinguibile sono denominati “virus astrutturati o a struttura piata” o “virus a cerchio piccolo” (SRV). Questi agenti assomigliano agli enterovirus o ai parvovirus e potrebbero essere messi in relazione con loro.

Gli astrovirus sono virus non classificati che presentano, quando osservati al microscopio elettronico, 5 o 6 punte a forma di stella. Almeno cinque serotini umani sono stati identificati in Inghilterra.

I calicivirus appartengono alla famiglia dei Caliciviridae . Quattro serotini sono stati identificati in Inghilterra.

Gli adenovirus enterici appartenenti alla famiglia dei Adenoviridae , rappresentano i serotini 40 e 41.

I parvovirus appartengono invece alla famiglia dei Parvoviridae, il solo gruppo di virus animali che contengono un filamento singolo di DNA. Gli agenti Ditchling, Wollan, Paramatta e cockle sono parvovirus responsabili delle gastroenteriti negli esseri umani.

Sintomi della malattia

I nomi comuni delle malattie causate da questi virus sono: infezioni acute di forma non batterica, gastroenteriti e gastroenteriti virali.

Generalmente, la gastroenterite virale è una malattia lieve caratterizzata da nausea, vomito, diarrea, malessere generale, dolori addominali, mal di testa e febbre. Non si conosce ancora la dose infettiva, ma si presume che sia bassa.

Generalmente, una malattia lieve e auto-limitante si sviluppa nell'arco delle 10-70 ore dopo l'ingestione di acqua o cibo contaminato e dura dai 2 ai 9 giorni. Dal punto di vista clinico, i sintomi sono più lievi ed allo stesso tempo indistinguibili dalle gastroenteriti causate dai rotavirus. Le co-infezioni con altri agenti enterici potrebbero risultare in malattie più gravi che durano un periodo di tempo più lungo.

Diagnosi

Delle specifiche diagnosi possono essere fatte attraverso l'impiego di appropriati reagenti da laboratorio. L'identificazione di virus presenti in campioni di prime feci di individui con infezioni acute è eseguita con l'uso di un microscopio elettronico e da vari saggi enzimatici. La conferma richiede spesso la dimostrazione di una seroconversione all'agente attraverso prove serologiche sul siero di individui convalescenti e con infezioni acute.

Alimenti associati

La gastroenterite virale è trasmessa dal tratto orale-fecale attraverso il contatto tra individui o ingestione di acqua o cibi contaminati. I trasportatori di cibo infetto potrebbero anche contaminare gli alimenti che, ai fini di un loro consumo, non necessitano di un ulteriore cottura. Gli endovirus enterici potrebbero anche essere trasmessi dall'apparato respiratorio. I frutti di mare sono stati chiamati in causa nei casi di malattia causata dai virus simili ai parovovirus.

Prevenzione

La malattia può essere prevenuta da un'accurata igiene e attraverso il riscaldamento dei cibi ad una temperatura superiore agli 80°C

Popolazioni a rischio

Le popolazioni a rischio da infezione da astro e calicivirus sono i bambini più giovani e gli anziani. Sono i bambini più giovani sembrano sviluppare la malattia causata dagli adenovirus enterici. Le infezioni provocate da questi virus sono molto diffuse e sembrano sviluppare casi di immunità. I parvovirus infettano i gruppi di tutte le età e probabilmente non danno una immunità permanente.

Fonte:

Il libro dei batteri patogeni, virus e tossine comuni: http://www.cfsan.fda.gov/~mow/intro.html