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Vi sono tipi differenti del batterio Salmonella ?

Si, attualmente vi sono migliaia di differenti tipi di Salmonella . La classificazione (tassonomia) della Salmonella è basata principalmente sui cosidetti sierotipi e fago-tipi. La prima è una classificazione basata sulle caratteristiche immunologiche, la seconda sulla suscettibilitá verso i batteriofagi (cioè i virus che attaccano i batteri).

Il genere Salmonella è diviso in sierotipi, quali la Salmonella typhimurium o la Salmonella enteritidis . I sierotipi possono essere ulteriormente classificati in fagotipi. Questi ultimi possono essere accostati ad un numero, ad esempio Salmonella typhimurium DT 140. Spesso, ai sierotipi viene attribuito un nome, ad esempio Salmonella Londra o Salmonella Madrid , che riflettono il nome della cittá dove la Salmonella é stata per la prima volta isolata.

Lo stesso sierotipo potrebbe essere presente in tutto il mondo, ogni soggetto isolato rappresenta una razza. Quindi, è possibile avere la Salmonella Madrid isolata da un paziente in Madrid, ma anche una isolata a Cape Town. Entrambi sono lo stesso sierotipo appartenente a 2 razze differenti.

Piú importante del nome o del fagotipo è il comportamento delle diverse specie. La Salmonella typhi è l'agente scatenante della febbre tifoide, una seria infezione generalizzata. Molti altri tipi causano gastroenterite (diarrea) con diversi gradi di gravitá. Alcune specie si adattano particolarmente a certe specie animali, ma possono causare serie malattie negli essere umani; un esempio è la Salmonella enteritidis, presente particolarmente nel pollame e nelle uova.