Food-Info.net > Domande e Risposte > Ingredienti alimentari > Antiossidanti
Food-Info.net > Domande e Risposte > Ingredienti alimentari > Vitamine

Il ruolo delle vitamine come antiossidanti

Le vitamine come la C, E e la betacarotene (un precursore della vitamina A) e il minerale Selenio, hanno proprieta' antiossidanti. Questo significa che proteggono proteine deboli e lipidi nelle mebrane cellulari e giocano un ruolo importante nell'intercettare gli atomi di ossigeno estremamente reattivi (il radicale di ossidrile e' il piu' reattivo dei �radicali liberi� dell'ossigeno). Gli antiossidanti sono definiti gli spazzini chimici (scavenger) dei radicali liberi che hanno uno o piu' elettroni spaiati. I radicali liberi reagiscono rapidamente con altre molecole, iniziando la catena di un processo chiamato di �ossidazione�. I radicali liberi sono un normale prodotto del metabolismo e per mantenerli in equilibrio il corpo umano produce dei propri antiossidanti (endogeni). Tuttavia, stress, invecchiamento e fonti ambientali come l'aria inquinata, il fumo di sigarette, possono aumentare il numero di radicali liberi nel corpo creando uno squilibrio. L'alta reattivita' dei radicali liberi puo' dannegiare il DNA e questo e' stato collegato a cambiamenti che accompagnano l'invecchiamento (come la Degenerazione di Macular Relativa all'Eta' o Degenerarazione Relativa all'Eta' di Macular, una malattia che porta alla cecita' nelle persone anziane) e a processi patologici che portano al cancro, malattie cardiache, e apoplessia.

Studi hanno suggerito che i naturali antiossidanti nella frutta e nella verdura fresca hanno un effetto protettivo. Per esempio, la vitamina E e la betacarotene sembra che proteggano le membrane cellulari; la vitamina C rimuove i radicali liberi dall'interno delle cellule.