Food-Info.net > Ερωτήσεις και απαντήσεις > Ασφάλεια τροφίμων> Προϊόντα Πατάτας

Από πού προέρχεται η πατάτα;

Η πατάτα (Solanum tuberosum) της οικογένειας Solanaceae (στρύχνος γένος Solanum) είναι ένα από τα λαχανικά που χρησιμοποιείται ευρύτατα στα δυτικά ήπια κλίματα. Το φυτό πιθανώς κατάγεται από τις Άνδεις, όπου καλλιεργήθηκε από τους Ίνκας. Στα προ-Κολομβιανά χρόνια η καλλιέργειά της διαδόθηκε ευρέως στην Αμερική, όπου τρωγόταν ως βασικό τρόφιμο. Η ιστορία της είναι δύσκολο να εξερευνηθεί, εν μέρει επειδή το όνομα πατάτα χρησιμοποιήθηκε επίσης από τους πρώτους συγγραφείς για τη γλυκιά πατάτα (Ipomoea batatas ) και για άλλα μη σχετικά φυτά.

Ισπανοί εξερευνητές θεωρούνται ότι έχουν φέρει το 16ο αιώνα από το Περού στην Ισπανία, από όπου διαδόθηκε σε όλη την Ευρώπη. Στη Βόρεια Αμερική εισήχθη από τους ευρωπαίους αποίκους πιθανώς το1600 και κατά συνέπεια, όπως με την πολύ σχετική ντομάτα, είναι ένα επανεισαγμένο φυτό στο Νέο Κόσμο.

Η πατάτα έγινε αποδεκτή αρχικά ως καλλιέργεια μεγάλης κλίμακας στα Βρετανικά νησιά. Έγινε το σημαντικότερο τρόφιμο στην Ιρλανδία κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα και ως εκ τούτου καλείται συχνά Ιρλανδική πατάτα για να διακριθεί από τη γλυκοπατάτα. Η Ιρλανδία εξαρτήθηκε τόσο από την πατάτα ώστε η αποτυχία (ως αποτέλεσμα της ερυσίβης, ασθένειας των φυτών) της συγκομιδής του 1845-46 προκάλεσε λιμό που κατέληξε σε ευρέως διαδεδομένες ασθένειες, το θάνατο και την μετανάστευση.

Η πατάτα ήταν επίσης σημαντική στη ροή της ιστορίας στον 20ό αιώνα στην Ευρώπη, ειδικά στη Γερμανία, όπου κράτησε τη χώρα ζωντανή κατά τη διάρκεια δύο παγκόσμιων πολέμων.

Με την υψηλή της περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, η πατάτα είναι σήμερα ένα βασικό τρόφιμο των δυτικών λαών. Ευδοκιμεί καλύτερα σε ένα δροσερό, υγρό κλίμα. Η Γερμανία, η Ρωσία και η Πολωνία είναι οι μέγιστες πατάτα-παραγωγές χώρες της Ευρώπης.

Κατά τη διάρκεια του κυνηγιού χρυσού στο Κλοντίκε της Αλάσκας, (1897-1898) οι πατάτες άξιζαν ουσιαστικά το βάρος τους στο χρυσό. Οι πατάτες εκτιμήθηκαν τόσο για την περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη C που οι ανθρακωρύχοι αντάλλασαν χρυσό με τις πατάτες.

Στο νότιο νησί του Ατλαντικού Τρίσταν ντε Κούνα, οι πατάτες χρησιμοποιήθηκαν μία φορά ως το ανεπίσημο νόμισμα της χώρας. Λόγω της απομάκρυνσής του, τα τρόφιμα ήταν πολυτιμότερα .

Βασισμένο σε πληροφορίες από το www.cc.columbia.edu/cu/cup/ και http://www.healthypotato.com/