Virus de l'Hépatite E

Caractéristiques générales

Le virus de l'Hépatite E (VHE) a un de diamètre 32-34 nm et est très labile. On présume qu'il s'agit d'un virus proche des Caliciviridae en se basant sur ses propriétés physico-chimiques.

Symptômes

La maladie causée par le VHE est appelée Hépatite E, Hépatite non-A non-B transmise par voie entérique ou encore Hépatite épidémique non-A non-B.

L'hépatite causée par le VHE ne peut pas être distinguée cliniquement de l'hépatite A. Les symptômes incluent malaise, anorexie, douleurs abdominales et fièvre. La dose infectieuse n'est pas connue.

La période d'incubation pour l'hépatite E varie de 2 à 9 semaines. La maladie est en générale bénigne et ne dure que 2 semaines. Le taux de létalité est de 0,1-1%, sauf chez les femmes enceintes pour qui il atteint près de 20%.

Diagnostic

Le diagnostique du VHE est basé sur les caractéristiques épidémiologiques de l'apparition et par l'exclusion des hépatites A et B grâce à des tests sérologiques. La confirmation nécessite l'identification des particules de 27-34 nm par immunomicroscopie électronique, dans les selles des patients gravement atteints.

Aliments associés

Le VHE n'a pas été directement isolé dans les aliments, il est transmis par voie féco-orale. Une transmission par l'eau souillée et de personne à personne a été reportée. La possibilité d'une infection par les aliments est possible, surtout dans le cas de transmission d'aliments souillés par des personnes malades. Comme il est difficile de différencier le VHE de l'hépatite A, on ne peut exclure certains cas de transmission par les aliments.

Prévention

Cette maladie peut être évitée par une hygiène rigoureuse et par la cuisson des aliments (à plus de 80°C).

Populations à risque

La maladie est le plus souvent observée chez des adultes jeunes ou d'âge moyen (15-40 ans). Les femmes enceintes semblent être particulièrement sensibles et un taux de mortalité important a été reporté pour ce groupe.