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Qu'est ce que l'ADN ?

L'ADN est présent dans tous les organismes cellulaires et les virus. Il contient l'information génétique de l'organisme. L'ADN, abréviation d'Acide Désoxyribonucléique, est formé de deux chaînes antiparallèles (double hélice) composées de sucres, d'unités phosphates et de 4 bases azotées. Les deux chaînes sont associées par des liaisons hydrogènes entre les paires de base, tandis que le squelette sucre-phosphate est à l'extérieur. Le squelette sucre-phosphate est le même sur un brin d'ADN, tandis que les bases peuvent varier entre Adénine, Thymine, Guanine et Cytosine. L'ordre des bases sur la double chaîne détermine le code génétique, ce qui signifie que l'ordre et la distribution de ces bases est responsable de tous les caractères héréditaires d'un organisme. C'est un code très précis et une erreur dans une seule des lettres (bases azotées) de l'ADN peut avoir des conséquences désastreuses.

Une séquence de nucléotides sur la double hélice d'ADN, responsable d'un certain caractère, est appelée gène.