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Aluminium (Al)
L'aluminium est l'un des métaux les plus utilisés mais aussi l'un des composés le plus fréquemment trouvé dans la croûte terrestre. De ce fait, l'aluminium est communément connu comme un composé inoffensif. Cependant, il peut engendrer des problèmes de santé à de fortes concentrations d'exposition. C'est la forme hydrosoluble de l'aluminium qui est à l'origine des effets néfastes, ces particules sont appelées des ions. Ils sont habituellement trouvés dans une solution d'aluminium en combinaison avec d'autres ions, par exemple dans le chlorure d'aluminium.
La prise d'aluminium peut se faire par l'alimentation, la respiration et par contact cutané. L'absorption durable de concentrations importantes d'aluminium peut mener à de sérieux problèmes de santé comme :
- Dommage du système nerveux central
- Démence
- Perte de mémoire
- Manque d'énergie
- Tremblements importants
L'aluminium représente un risque dans certains environnements de travail, comme dans les mines où il peut être trouvé dans l'eau. Les personnes travaillant dans les usines, où l'aluminium est appliqué lors de processus de production, risquent des problèmes pulmonaires suite à l'inhalation de poussières d'aluminium. L'aluminium peut également causer des problèmes aux malades rénaux lorsqu'il entre dans l'organisme lors de dialyses rénales.
L'inhalation d'aluminium finement réduit ou de poudre d'oxyde d'aluminium a été reportée comme cause de fibrose pulmonaire et de dommages pulmonaires. Cet effet ( Shaver's Disease) est accentué par la présence dans l'air de silice et d'oxydes de fer. Elle pourrait également être impliquée dans la maladie d'Alzheimer.
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