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E220 : dioxyde de soufre (anhydride sulfureux)

Origine :
Le soufre est un élément commun. Le dioxyde de soufre est obtenu en brûlant du soufre. Son utilisation en tant que conservateur est associée à l'histoire ancienne, il a été largement utilisé dans l'Egypte ancienne et dans l'Empire Romain.

Fonction et caractéristiques :
C'est un gaz incolore, utilisé comme conservateur. Il empêche la détérioration enzymatique et bactérienne des produits. Le dioxyde de soufre se dissout dans la phase aqueuse du produit ; l'acide provenant de cette réaction est l'agent actif. Il est donc le plus efficace pour les aliments acides et faiblement acides. Il est inefficace à pH neutre.

Il agit également comme agent oxydant, avec des effets blanchissants. Il est donc utilisé comme agent blanchissant dans la farine. Cependant, il oxyde les couleurs (naturelles) des aliments, ce qui restreint son utilisation.

Enfin, il stabilise la vitamine C dans les produits et prévient la décoloration du vin blanc. Le chauffage supprime le dioxyde de soufre gazeux des produits.

Produits :
Le dioxyde de sulfure peut être utilisé dans une très large gamme de produits acides.

Apport journalier :
Jusqu'à 0.7mg/kg de poids corporel

Effets secondaires :
A cause de son effet oxydant, il peut réduire la teneur en vitamine dans les produits. Il est réduit dans le foie en sulfate inoffensif et excrété dans les urines. Il peut, cependant, provoquer des problèmes respiratoires chez les patients asthmatiques. A de fortes concentrations (supérieures à celles normalement utilisées dans les aliments) il peut causer des troubles gastro-intestinaux chez certaines personnes.

Restrictions alimentaires :
Aucune. Le dioxyde de sulfure et les sulfites peuvent être consommés par toutes les communautés religieuses, les végétaliens et végétariens.