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¿De dónde proviene la palabra mazapán?

La historia de la palabra mazapán es extraordinaria. El diccionario holandés “Van Dale” menciona lo siguiente:

Para explicar el significado de la palabra nos debemos remontar a la palabra árabe ‘mautaban’ que significa ‘alguien que se sienta tranquilamente como un rey’. Esta palabra simbolizó una moneda bizantina utilizada en el tiempo de las cruzadas en el área de Levant, en la cual se puede apreciar una imagen de Cristo sentado.

Alrededor del año 1193, los venecianos comenzaron a utilizar una moneda similar llamándola ‘matapan’. Más adelante, la misma palabra fue utilizada para indicar el pago de un impuesto del diez por ciento en Famagusta, Chipre. En el siglo XIII, ésta se convirtió en el nombre de una caja con un peso de 1/10’moggio’, conocido en Venecia como ‘marzapane’. Ya en el siglo XIV tomó el significado del contenido de la caja: las confituras (dulces) elaboradas a partir de azúcar, almendras y aceite de rosas. Desde entonces, la palabra italiana ‘marzapane’ se ha esparcido por toda Europa occidental.