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Es la vainilla un compuesto natural y de donde proviene?

La vainilla es originaria de Sur y Centroamérica y fue introducida a Europa por los españoles. Actualmente los principales países productores se hallan en Africa y Asia, especialmente Madagascar, Mauricios y Reunión.

La vainilla natural se deriva de la planta de vainilla (Vanilla planifoilia ), una variedad de la familia de las orquídeas. Principalmente, la vainilla está presente en las semillas, las cuales son fermentadas (maduradas) para liberar la vainilina, el principal componente de la vainilla. Durante el proceso de maduración las semillas adquieren el color negro que las caracteriza.

Debido a que la producción mundial de vainilla es muy pequeña para satisfacer la demanda, ésta también es producida químicamente, proceso que es mucho más económico que el de la vainilla pura natural. Como tal, el sabor de la vainilina es diferente al de la vainilla, ya que esta última contiene también otros compuestos. Sin embargo para la mayoría de aplicaciones en los alimentos, la vainilina es una alternativa adecuada.

Químicamente, la vainilina sintética es idéntica a la natural y por esto puede ser clasificada como un aroma ‘semi-natural' o ‘idéntico al natural'.

 


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