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¿Qué animales son afectados por la EEB?

Hasta la fecha, ha sido el ganado bovino el principal afectado por EEB (algunos casos en gatos y otros felinos han sido reportados). Hay un riesgo teórico de EEB en ovejas pero hasta el día de hoy no ha sido demostrado que alguna oveja haya contraído EEB, excepto experimentalmente, en condiciones extremas en laboratorios.

Algunos científicos piensan que el Scrapie (“tembladera”), la cual es una EET, afecta a 10,000 ovejas en el Reino Unido cada año, y es, en realidad, EEB o un tipo de EEB que afecta a las ovejas. El Scrapie ha estado presente en los rebaños de ovejas por más de 200 años y se disemina naturalmente entre las ovejas aunque el modo de transmisión aún no es bien conocido: la placenta infectada parece ser el mayor modo de transmisión para los recién nacidos, y para los adultos que han consumido productos infectados. No se ha demostrado que el Scrapie afecte a los humanos.

No hay evidencia de que las EETs incluyen EEB y Scrapie ocurran naturalmente en pollos, cerdos, conejos, caballos y perros.

Resultados preliminares de estudios en lemures en zoológicos en Francia donde han sido alimentados con suplementos de proteína de bovino sugieren que la infección de EEB en primates ocurre cuando los animales son alimentados con productos infectados con EEB. Estos estudios apoyan la teoría de que la fuente de infección de EEB son las harinas de carne y hueso infectadas con EEB.