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E212: Benzoato de potasio o benzoato potásico / Sal potásica del ácido benzoico

Sal potásica del ácido benceno-carboxílico; sal potásica del ácido dracílico; sal potásica del ácido fenil-carboxílico.

Origen:
El ácido benzoico, los benzoatos y los ésteres del ácido benzoico son compuestos comúnmente encontrados en la mayoría de las frutas, especialmente en las bayas; siendo los arándanos una fuente abundante del mismo. Adicionalmente, los benzoatos se encuentran de manera natural en las setas o champiñones, la canela, el clavo de olor y en algunos productos lácteos (debido a la fermentación bacteriana). Con fines comerciales, estos compuestos son preparados químicamente a partir del tolueno.

Función & características:
El ácido benzoico y los benzoatos son usados como conservantes en los productos ácidos, ya que actúan en contra de las levaduras y las bacterias, mas no de los hongos (poco efectivos). Así mismo, son ineficaces en productos cuyo pH tiene un valor superior a 5 (ligeramente ácido o neutro). Las altas concentraciones resultan en un sabor agrio, lo cual limita su aplicación. Entre el grupo de los diversos compuestos, los benzoatos son normalmente preferidos debido a su mejor solubilidad.

Productos:
El ácido benzoico y los benzoatos son ampliamente utilizados en los productos ácidos o los ligeramente ácidos.

Ingesta diaria:
Máximo 5mg/kg de peso corporal.

Efectos colaterales:
No tiene efectos colaterales en las concentraciones utilizadas. En algunas personas, el ácido benzoico y los benzoatos pueden liberar histamina, ocasionando reacciones pseudo alérgicas.

Restricciones dietéticas:
Ninguna. El ácido benzoico y los benzoatos pueden ser consumidos por todos los grupos religiosos así como por los vegetarianos (estrictos y no estrictos).