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Was ist DNA?

DNA ist in allen zellulären Organismen und in Viren vorhanden. Sie enthält die gesamte genetische Information eines Organismus. DNA, die Abkürzung für Desoxyribonukleinsäure, besteht aus 2 antiparallel verlaufenden Ketten, der sogenannten Doppelhelix, wobei jeder Strang aus Zucker, einem Phosphatrest sowie 4 verschiedenen Basen besteht. Durch Wasserstoffbrücken werden beide Stränge an ihren Basen verbunden, wobei der Zucker-Phosphatrest sich an der Außenseite befindet. Im Gegensatz zum Zucker-Phosphatrest, der immer gleich bleibt, unterscheiden sich die Basen zwischen Adenin, Thymin, Guanin und Cytosin. Die Reihenfolge der Basen bestimmt den genetischen Code, d.h. die Reihenfolge und die Verteilung der Basen ist für alle vererblichen Eigenschaften eines Organismus verantwortlich. Dieser Code ist sehr exakt, bereits eine Veränderung in einer einzigen Base kann gravierende Auswirkungen haben.

Eine Folge von Nukleotiden (Base mit Zucker-Phosphatrest) entlang der Doppelhelix, die verantwortlich für eine bestimmte Eigenschaft sind, bezeichnet man als Gen.