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Wie kann gentechnisch veränderte DNA nachgewiesen werden?

Man kann einer Pflanze mit bloßem Auge nicht ansehen, ob sie genetisch manipuliert worden ist. Es sind jedoch analytische Methoden vorhanden, mit deren Hilfe es möglich ist, fremde DNA in Pflanzen selbst in sehr geringen Mengen bis zu 0,1% nachzuweisen. Dabei ist schon eine geringe Menge Pflanzenmaterial zur exakten Bestimmung ausreichend.

Zuerst wird eine qualitative Analyse durchgeführt, wodurch sich eine Kontamination mit fremden Genen nachweisen läßt. Dabei wird normalerweise nach DNA-Sequenzen gesucht, die häufig bei der Herstellung transgener Pflanzen verwendet werden. Dies kann zum Beispiel der 35S-Promoter sein, eine DNA-Sequenz, die oft zur Regulation der Aktivität des gewünschten Gens eingesetzt wird. Häufig wird auch nach der Sequenz des NOS-Terminators gesucht, da diese ebenfalls häufig zur Herstellung transgener Pflanzen verwandt wird. Auf diese Weise kann bestimmt werden, ob eine Kulturpflanze transgen ist. Daraufhin kann eine quantitative Analyse durchgeführt werden, wodurch exakt bestimmt werden kann, in welcher Form die Pflanze genetisch verändert wurde.

Heutzutage sind verschiedene Methoden zum Nachweis fremder DNA vorhanden.