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益生菌
益生菌被正式定义为：
口服益生菌是指通过一定数量的消化可以发挥超出基础固有营养素的有益健康功效的活的微生物。
更普遍的定义为：
益生菌为通过改善肠菌落平衡而对寄主产生有益作用作为添加补充剂的活的微生物。
益生菌的名字来源于希腊文字“生命前”在过去的十年中被以很多不同方式命。但总的来说他被指定为对寄主健康有益的细菌类产品。
用于定义三个主要方面 :
- 活微生物（依然有生命）
- 细菌为口服
- 为了能够作用于肠菌落平衡，细菌必须有能力存活到抵达肠系统。
这就意味着，这些益生菌必须可以抵抗酸（胃），胆汁，在厌氧环境下生长和无毒性。这些标准限制了一下这些细菌的株类和种类：乳酸杆菌，链球菌和双歧杆菌。尽管一些其他菌种可以在有些情况下被使用（如动物营养中的酵母与杆菌属）。上述三种菌都属于乳酸菌的一部分，它们自然的存在与动物肠组织和发酵的乳制品中。
术语
益生菌为株决定性，但并不为种决定性。株为细菌种的一类，如以下例子：
菌群 = 德国汽车 = 乳酸菌
菌属 = 大众汽车 = 乳酸杆菌
菌种 = 高尔夫大众汽车 = 嗜酸性乳酸杆菌
菌株 = 高尔夫大众 1.4D = 嗜酸性乳酸杆菌 LC1
众所周知高尔夫大众 1.4D 和高尔夫大众 2.0i 涡轮发动有性质上的不同。但并不从外观上表现出来。
对细菌也是这样，它们看起来都一样，但生物性质（如上述“汽车发动机”）却有不同。因此说到某一特定益生菌因对其特定菌株而非菌种而言。
同样见下文‘驾车游戏'
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传统的益生菌制品为酸性发酵乳制品类似于酸奶。传统酸奶中细菌（Lactobacillus delbrueckii ssp bulgaricus, Streptococcus salivarius ssp thermophilus）被认为是益生菌。然而除非其他益生菌种被添加，酸奶并不叫做益生菌制品。 益生菌被声明对寄主（人类或动物）有有益效用。以下为乳酸杆菌和双歧杆菌的效用：
- 抑制致病菌如大肠杆菌或 产气荚膜梭状芽孢杆菌
- 预防由病毒或沙门氏菌引起的腹泻
- 降低念珠菌感染作用
- 对胆固醇浓度的有益影响
- 预防 / 降低结肠癌发病
- 促进免疫系统
- 生产维生素
- 通便减少便秘
- 促进矿物质特别是钙的吸收
- 有助于乳糖不耐受人群的乳糖消化
但是上述的大多说声明都很含糊，且多数情况下并非科学的证实。只有很少数对成年志愿者的适当的科学研究，且仅限于很少种菌株。对于极少数菌株，以上声明的功效被证实了。减轻腹泻，促进乳糖消化，减少便秘和对于念珠菌的有益影响在一些菌株上得以证实。对大多数上述功效而言，还没有或有很少的科学依据。
对于单株（产品），这些声明应该被适当的开发。不幸的是很多益生菌和益生菌产品并没有这样做。特别是那些速溶粉末，药片和胶囊（食品补充剂）。
即使有些菌株有了科学证实的益生效用，由于每个人都有不同的肠菌落而可以影响益生菌制品的功效所以不能说该菌株适用于每个人。
关于益生菌制品是否能有效很难预见。市场上有很多产品并没有任何效果。在荷兰和英国的两项最新研究表明，在许多产品中（主要为食品补充剂）没有或有很少存活的细菌，因此为无效的。在荷兰的研究中， 80% 的产品在标识中注明了错误的信息。在瓦赫宁根大学自己的一项研究调查中发现非荷兰产品中的类似情况。
欧盟食品法规定所有成分应在标识中注明。但对许多益生菌制品而言并不现实。上文提到益生菌的作用取决于菌株，所以有必要注明适当的菌名和株种。由于细菌命名经常变化，所以应注明不变的菌株编号。通过使用菌株编号消费者，营养师，医师可以查证该菌阐明的功效从而了解产品功效。
如果产品标识是完全错误的，我们可以假设生产者并不了解近十年的科学文献。
当对产品有所怀疑时，可以向生产者询问菌株编号和相关的科学声明。要小心广告和‘驾车游戏'见下述。可靠的生产者可以很容易的提供这些信息。那些不能提供这些信息的产品是值得怀疑的。
驾车游戏
所谓驾车游戏是说生产者所提供的细菌的原料背景完全来源于有别于该菌的其他菌。
生产者（大多是食品补充剂）提供在线信息的情况很常见。例如含有乳酸杆菌（ Lactobacillus casei ）的产品，大多是情况下无法提供菌株编号。该网站提供的信息和关于菌株（ Lb. casei ）的相关链接为其他有很好印象与描述的其他乳酸菌。看似符合逻辑，但当我们用汽车为例来翻译的话我们得到：
一个出售高尔夫大众 2.0 D （Lb. casei） 的车行。但它所提供的大量背景信息为其他型号的高尔夫大众（其他 Lb. casei 株种 ） 的发动机信息，或甚至宝马汽车（双歧杆菌）的信息。然后车行声称因为宝马都是好车所以高尔夫大众 2.0D 也是很好的车……
没有人会选择这家车行，但当实践为食品补充剂……
这样做的的主要原因是大多数公司无法支付昂贵的确定菌株和其效应临床试验。由于想要出售自己的益生菌而盗用其他公司的数据资料。这种产品的效果也是值得疑问的。
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作为消费者，以下方面可以帮助我们确定产品的可靠性：
原名
当产品标识出现以下菌种时，这生产者并不注意先用科学数据：
双歧乳酸杆菌（Lactobacillus bifidus); 改名已于 1969 年被废除且不能被用于科学词汇。使用此名的生产者并没有跟上时代。此菌现用为包含 22 种菌种的双歧杆菌属。改名称就像乳制品应还有奶一样的重要。或是类推到汽车的例子，出售德国汽车的车行并不提供任何型号与功能的信息。
干链球菌发酵物（Streptococcus faecium)；该名在 80 年代被废除。现在正确的名称为微肠球菌。由于此菌也属致病菌，所以正确的名称与编号的使用是至关重要的。
幻想名
幻想名为被发现非法用于益生菌制品中但实际并不存在的菌名。
孢子乳酸杆菌（Lactobacillus sporogenes)； 为幻想名，并不存在以此命名的菌种。据称其产生孢子。但根据定义乳酸杆菌并不产生孢子。不知道哪种菌种产此细菌。这个被生产者使用的名字其实是孢子型乳酸菌株（Bacillus coagulans） 为不存在与人体肠胃中的土生细菌。而且并没有用于做过人体试验。该菌也可能是梭状芽孢杆菌（Clostridium sporogenes）一种产孢子的人体致病菌。
Lactobacillus caucasicus; 另一个幻想名，完全不知道由哪一菌种而来。
任何含着两种菌种的健康产品是不应存在的，任何包含着两种菌的文献是不可靠的。没有微生物或药品刊物包含不存在的菌种。
嗜酸性干酪乳杆菌（Lactobacillus acidophilus casei） 应该是嗜酸性乳酸杆菌或是干酪乳酸杆菌。
经证实的益生菌种 :
以下为经过很好证实与定义的益生菌，并有很多相关文献可以查据。只提到用于许多不同国家的菌株。养乐多代田菌（Lactobacillus casei Shirota (LCS)）， 来源于 Yakult 并被应用于同名产品中。
雷曼氏乳酸杆菌（Lactobacillus rhamnosus LGG），在多于 25 个国家被应用。菌株拥有者为芬兰的 Valio 。
嗜酸性乳酸杆菌 LA7 （Lactobacillus acidophilus LA7），被用于许多乳制品
嗜酸性乳酸杆菌 LA5 （Lactobacillus acidophilus LA5），用于乳制品和食品补充剂中
嗜酸性乳酸杆菌 DDS （Lactobacillus acidophilus DDS），主要用于食品补充剂
雷特氏 B 菌 BB12 （Bifidobacterium lactis, BB12），用于乳制品
长双歧杆菌 BB536 （Bifidobacterium longum BB536），用于乳食品和食品补充剂
干酪乳酸杆菌 LC1 （Lactobacillus johnsonii La1 (LC1)）由雀巢（ Nestlé） 应用于乳制品
双歧杆菌 DN-173010 （Bifidobacterium animalis DN-173 010 (Bifidus Essentis)） 由达能（Danone） 用于食品中
经证实的非益生菌株
下属微生物由于不能在胃酸、胆汁中存活下来而抵达肠因而不是益生菌：
酸奶中细菌 UR2 菌酉元 （Lactobacillus delbrueckii ssp bulgaricus 和 Streptococcus salivarius ssp thermophilus), Lactobacillus helveticus
更多信息
如果你不确定产品标识上的信息，可以致信 ralf.hartemink@wur.nl 咨询 (请用英文) |
